CULTURE
良好的开端是成功的一半，蛋鸡场莫不重视育雏期的饲养管理，但多数饲养者对育雏期的管理目标却只是一知半解。
成活率是众多饲养者心目中衡量蛋鸡育雏、育成期管理好坏的标准，认为它是反映鸡群健康状况的指标，但是，事实上成活率高的鸡群不一定能取得好的生产性能，因为成活率并不能反映鸡群的发育状况。体重和均匀度是衡量鸡群发育状况的重要指标，直接影响蛋鸡后期生产性能的发挥，成活率高的鸡群不一定有理想的体重和均匀度，而体重和均匀度好的鸡群必定具备理想的成活率，因此，体重和均匀度才是全面考核蛋鸡育雏、育成期生产成绩的最佳指标。
5周龄之内是蛋鸡内脏器官发育阶段，前5周龄的失重意味着一些重要组织（内脏器官）无法恢复的发育不良，包括免疫功能和对疫苗的反应，因此，5周龄末体重是否达到育种公司制定的体重标准（海兰褐壳蛋鸡5周龄末体重标准380克/只），对蛋鸡全程的生产性能发挥起着决定性的作用（见表1）。
想要达到蛋鸡5周龄末目标体重，最大的难题是雏鸡的消化道容积很小，不具备通过提高采食量来弥补营养摄食不足的能力，在雏鸡阶段，无论使用什么营养浓度的饲料，采食量没有明显的区别，因此，除了需要给雏鸡创造良好的饲养环境外，在营养上必须使用营养浓度高的优质雏鸡料。
现在的蛋鸡养殖过程中，不少鸡场认识了5周龄体重的重要性，但在实际操作中考虑到优质蛋雏鸡饲料价格较高，在具体使用时只用2周-3周就改用其它饲料甚至是自配粉料，最后达不到5周龄目标体重。这些鸡场其出发点是为了降低成本，而事实上不但因5周龄体重不足影响今后的生产性能发挥，而且反而增加育成成本。（见表3）
对蛋鸡来说，早期投资是合算的，现代蛋鸡品种，决定开产时间不再是年龄而是体重，全程使用优质饲料，不但能降低育成成本，而且能使鸡群按照育种公司提供的体重标准正常生长，为蛋鸡后期产能的发挥打下良好的基础。
